Oro Valley vota apelar la resolución de su propio planificador sobre la parcela de Rancho Vistoso junto a Safeway
ORO VALLEY — El Concejo Municipal votó 6-0 el miércoles para apelar una decisión del 21 de agosto del administrador de planificación y zonificación sobre qué puede construirse en el Desarrollo de Área Planificada Rancho Vistoso, tras dos sesiones ejecutivas y una votación de 7-0 para contratar al despacho jurídico tucsonense Mesch Clark Rothschild como asesor externo. El concejo tomó la medida sin comentarios del público: el alcalde Joseph C. Winfield indicó al inicio de la reunión que no aceptaría tarjetas de participación sobre el punto porque sería tratado en sesión ejecutiva sin presentación.
La vicealcaldesa Melanie Barrett, quien solicitó el punto junto con el alcalde, dijo que se enteró por un informe del concejo de que el administrador había emitido una decisión sobre cómo se definen y permiten ciertos usos en el PAD Rancho Vistoso. La propiedad en cuestión es la parcela 5U, "la que hemos estado discutiendo respecto a la entrada de Safeway Plaza", señaló, donde el concejo ha tratado recientemente el tema del tráfico — y la decisión también aplicaría a otras propiedades del PAD. La ley estatal otorga 20 días para apelar una resolución de este tipo, razón por la que el punto llegó a la reunión del miércoles. TDB informó el 12 de agosto que el modelo de tráfico municipal para una nueva señal en Rancho Vistoso Boulevard contemplaba un posible proyecto de vivienda asistida en la parcela 5U, y que el ingeniero del municipio señaló que el personal tendría que analizar qué podría exigir el municipio "si 5U se desarrolla comercialmente sin necesitar aprobación del concejo".
El concejo entró en sesión ejecutiva con la abogada del municipio y el administrador municipal para discutir la contratación de asesor externo, regresó para votar 7-0 a favor de Mesch Clark Rothschild, y luego volvió a sesión ejecutiva con David Hindman del despacho para discutir la apelación en sí. Al reanudar la sesión, Barrett primero hizo una moción para apelar "la resolución de la Junta de Ajuste", pero se corrigió: la moción es apelar la decisión del administrador de planificación y zonificación ante la Junta de Ajuste. Pasó 6-0; el concejal Dr. Harry "Mo" Greene II quedó registrado como ausente en esa votación, aunque había estado presente en momentos anteriores de la reunión.
El punto fue objeto de críticas durante el turno de Llamado al Público de parte de Greg James, residente de Oro Valley, quien dijo que los vecinos habían repartido volantes sobre la reunión solo para que otros les dijeran que había sido cancelada. La última reunión del concejo sobre un desarrollo cercano, afirmó, había llenado el recinto "hasta donde no había más espacio de pie". Señaló que descubrir "que el concejo municipal no tiene supervisión sobre esto" era "absolutamente pesadillesco", que "jamás había escuchado que se fuera a instalar un sanatorio" ahí, y que el punto estuviera cerrado a comentarios era "absolutamente inaceptable". Winfield dijo tras la votación sobre el asesor externo que "algunos de ustedes probablemente se sienten bastante frustrados".
El alcalde también anunció que un punto separado del orden del día — una subdivisión de 59 lotes unifamiliares al sur de Moore Loop — fue retirado por el solicitante y podría regresar en una reunión futura.
El concejo votó 7-0 para adoptar un Plan de Estabilización Presupuestaria de cinco etapas, poniendo por escrito un marco de respuesta a déficits que el director de Finanzas David Gephart dijo que el personal ya venía aplicando de manera informal.
El plan establece respuestas graduadas según el nivel de déficit en los ingresos del fondo general: Etapa 1, "menor", para déficits de hasta el 2%, aproximadamente 1.2 millones de dólares con el presupuesto actual; Etapa 2, "moderado", entre el 2% y el 5% (de 1.2 a 3 millones de dólares); Etapa 3, "significativo", del 5% al 10% (de 3 a 6 millones de dólares); Etapa 4, "grave", del 10% al 15% (de 6 a 9 millones de dólares); y Etapa 5, "crisis", por encima del 15%, o más de 9 millones de dólares. Las acciones adoptadas en cada etapa se mantienen en la siguiente. Gephart señaló que el municipio se encontró en la etapa moderada el año fiscal pasado, cuando los ingresos por impuesto sobre transacciones de privilegio quedaron por debajo de lo presupuestado.
El concejo adoptó el plan como "documento de política y planificación" en lugar de hacerlo mediante la resolución incluida en el orden del día. Barrett, quien hizo la moción, explicó que el lenguaje de la resolución que instruía al administrador municipal y otros funcionarios a tomar "todos los pasos necesarios" para cumplir el plan podría otorgar al personal atribuciones que actualmente no tiene. La concejala Mary Murphy, quien secundó la moción, dijo que planteó la idea hace 18 meses al enterarse de que el municipio ya seguía el proceso sin un documento escrito: "Es bueno ver finalmente algo por escrito". El concejal Josh Nicolson cuestionó por qué el plan está vinculado a déficits de ingresos en lugar de a indicadores económicos como trimestres consecutivos de caída del PIB, y señaló que el municipio ha enfrentado un déficit "cada año que he estado en el concejo". Apuntó a las amenazas a los ingresos compartidos estatales — entre ellas la incorporación de San Tan Valley y la posibilidad de que Casas Adobes o Catalina Foothills se conviertan en municipios — como razones por las que la presión no cederá.
El concejo votó 7-0 para disolver la Comisión Asesora de Turismo, creada hace un año, con efecto inmediato.
Winfield, quien solicitó el punto junto con la concejala Joyce Jones-Ivey, dio tres razones: cuatro de los cinco miembros de la comisión han renunciado, el personal responsable del turismo ha cambiado, y el municipio ahora cuenta con un plan de gestión de turismo de ocio aprobado "que necesita tiempo para implementarse y evaluarse". También señaló que la comisión había sido designada con mandatos plurianuales justo antes de la transición de concejo que se avecina, y dijo que disolverla le permite al próximo concejo decidir cómo involucrar a los residentes en materia de turismo. La moción instruye al personal a implementar y evaluar el plan e informar al concejo trimestralmente, y a someter al concejo cualquier cambio significativo en la estrategia turística para que éste dé orientación. Murphy recordó que el municipio había contratado anteriormente a un despacho de Texas para trabajar en un plan de viajes, y que el director de desarrollo económico había convocado a un grupo de planificación estratégica antes de que se creara la comisión; el trabajo de ésta alimentó el plan de gestión de turismo de ocio que el concejo aprobó por unanimidad este verano.
El subadministrador municipal Karl Shaddock, recién ascendido, informó al concejo que la sesión legislativa de 2026 fue "en gran medida defensiva" para las ciudades: se presentaron 2,190 proyectos de ley, 264 se convirtieron en ley, y aproximadamente 100 afectan a ciudades y municipios.
Oro Valley dio seguimiento formal a 46 medidas y solicitó al alcalde intervenir directamente en cinco, dijo Shaddock. Cuatro nuevas leyes requieren cambios operativos: las elecciones primarias estatales se trasladan al penúltimo martes de julio, con los ajustes correspondientes en el calendario electoral; un nuevo método permite cumplir ciertos requisitos legales de publicación en línea; las propuestas de impuestos, evaluaciones y tarifas ya no podrán incluirse en un orden del día de consentimiento; y los tribunales municipales ya no podrán cobrar tarifas por la designación de un defensor público, lo que implica modificar la disposición del código municipal que fija esa tarifa en 125 dólares. En cuanto a recursos, Shaddock señaló que el representante Juan Ciscomani ayudó a impulsar aproximadamente 4.2 millones de dólares en fondos federales para proyectos comunitarios destinados a la modernización tecnológica policial y 7 millones de dólares para la sustitución de un puente, y que el financiamiento estatal para el sistema 911 de nueva generación debería compensar alrededor de 50,000 dólares en costos de comunicaciones de seguridad pública. Jones-Ivey dijo que el enfoque "defensivo" le preocupaba y preguntó qué está impulsando al Poder Legislativo a buscar mayor control sobre las decisiones locales.
También se trató:
- Un planificador presentó el Programa Estatal de Casas Modelo Comunitarias, vigente desde el 1 de julio, que ofrece tres diseños preaprobados de unidades de vivienda secundaria de entre 156 y 1,000 pies cuadrados. El personal indicó que entre el 85% y el 90% de las viviendas en Oro Valley pertenecen a asociaciones de propietarios (HOA), cuyas propias reglas de diseño suelen ser las que rigen.
- El planificador senior Kyle Packer presentó OV Trails Connect, el sitio web interactivo del plan maestro de senderos y caminos, publicado en junio.
- Jones-Ivey solicitó un informe en octubre del director de Agua sobre los recientes desarrollos del Proyecto de Agua Central de Arizona y su efecto en el suministro de agua del municipio. El alcalde secundó la solicitud.
- El secretario municipal Mike Standish anunció que la Comisión de Servicios de Agua se reúne el 16 de septiembre a las 6 p.m. en la sala del concejo.